Бокс, над которым никогда не заходит солнце

Когда заходит речь про английский бокс, обычный зритель назовёт Леннокса Льюиса, но этим всё и ограничится.

– Последний Супертяж.

– No! Nein! Нет!

А ведь история британского бокса также велика, как и его древние традиции.

От мифических пионеров:

– Джеймс Бротон – создатель Семи Правил Бокса в 18-ом веке.

До мега-чемпионов Золотой Эпохи 70-х:

– Никто не услышит финальный гонг.

Но мы поговорим о недавнем времени, благодаря которому сегодня Британия держит весь мировой бокс как столица глобальных файт-шоу.

– Послушай, Сауль, может, узнаешь что-то новое.

А началось всё с… Реслинга. Промоутер Барри Хёрн, специализировавшийся на типично британских спортах, бильярде и дротиках, посмотрел самую первую WrestleMania и был шокирован масштабом ослепительного селебритинга.

– Так ярко блистать должен каждый мужской спорт. Даже снукер.

– Добро пожаловать в высшую лигу.

– Как насчет ПианиноМании, Либераче? Или назовем ее просто – Рояль Рамбл?!

– Согласен, тут есть от чего потерять голову.

– Всё мужское взаимосвязано. 

– Меняем стратегию бизнеса и друзей. У нас будет своя Боксерская Мания.

Хирн с головой ушел в бокс, дело пошло, местные шоу набирали популярность, но чего-то не хватало. Нужны были свои звёзды.

– А что если?
– Хммм… неплохая идея.

В начале 90-х как раз случился лёгкий вакуум – когда легенды 80-х уже сошли, Тайсон сел, а молодые Оскар, Костя и Шугар Нико Валуев только набирали вес. Появилась возможность преподнести своих местных чемпионов, как the most complete fighters in the world.  И тут, конечно, всем повезло. Одновременно в средних весах появились сразу несколько ярчайших бойцов. Ключевым из которых стало непримиримое противостояние двух абсолютно разных суперстаров.

Лондонского денди Криса Юбенка:

– Доброго дня, джентльмены.

 

– Чопорная британская классика.

 

– Пора на треню.

– Серые рабочие будни.

И уличного гопника и бывшего военного, Найджела Бенна:

– Четыре года в кирзачах как один день.

– Ушёл отбросом общества – вернулся достойным гражданином.

– Пора и честь знать!

– Железные кулаки на службе её величества.

Тёмный Разрушитель:

Пацаны сразу не понравились друг другу!

– Исподжопником запущу в стратосферу!
– Господи, какое быдло.

Но не давали им нормально зарубиться постоянно мешавшие голодные претенденты.

Майкл “Сила” Вотсон:

– Ахмат – Сила!

Универсальный панчер-технарь:

Cтив “Кельтский Воин” Коллинз:

– Сельский воин.

 

Злой ирландский рубака-парень:

 

Чтобы было понятно, насколько жёсткой была конкуренция за титул Короля Британского Бокса.

Последние два раунда тяжелейшей дилогии Юбанк-Вотсон, после которых Вотсон закончил карьеру из-за инвалидности:

Но главными, конечно, стали 2 эпических боя Юбенк-Бенн.

Несмотря на то, что британский бум бокса был самодостаточным и в чужаках не нуждался – народу всё равно хотелось увидеть раскрученных заокеанских чемпионов. Наши-то парни ни чем не хуже – пусть докажут этим американским выскочкам, что мы тут тоже не тростью щи хлебаем. И в 95-ом году в Англию приехал страшный боец.

Джеральд “G-Man” Макклеллан:

– Рву мясо без пощады.

Чудовищный нокаутёр, выходивший уничтожать.

Репутация G-Man’а пугала. Это был зверь из породы Тайсона, Листона, Формана – танцев и подсчёта очков не будет – тебя унесут с ринга. Но отступить было нельзя.

– Я готов умереть в ринге. А ты?

– Все там будем.

При сумасшедшей поддержке родных стен Найджел Бенн диким усилием воли смог переломить безнадёжный бой.

– Но какой ценой.
Бенн-Макклеллан стал водораздельным событием для британского бокса. Бокс получил репутационный удар как варварская мясорубка – последовали баны и шли разговоры о запрете.

– Жестокий спорт.

G-Man больше никогда не дрался – оставшись беспомощным инвалидом.

– Парализован, ослеп, оглох, но удостоился номинации “Бой года”.

Бенн кончился как боец – после трагедии ушли вся злость и огонь – и через год он ушёл из бокса. А без вечного врага стух и Крис Юбанк.

– Как же я без тебя, быдло?

К концу 90-х расцвет британского бокса кончился мрачным дождём безнадёги. У второго главного промоутера Британии после Барри Хёрна – Фрэнка Воррена – наконец-то появилась возможность обойти старого конкурента. Большие связи в мире драк, гигантский опыт, деловая хватка.

– Давно ждал момента для удара.

Небольшое лирическое отступление. На фото слева – Ленни Маклин, дальний родственник самого Воррена. Культовая личность, заслуживает пары слов о себе.

– Колоритный вышибала, телохранитель бандитов, неофициальный чемпион Британии в уличных махачах.

– Крайне подходящая рожа для фильмов Гая Ричи.

– Тот самый Барри Баптист из “Карты, деньги, два ствола”.

– Редкая запись рамблов Ленни. Что это? Бокс? ММА? Реслинг? Судите сами.

Но чутьё раз за разом подводило бывалого Воррена. Хотя, казалось бы, делал ставки на вернячки. Вырастил и раскрутил валлийца Джо Калзаге, а тот взял и дал Хабиба – сдристнул, тряся нераспечатанным нулём.

– Джо, когда-то придётся выйти на настоящих бойцов.
– Досвидули.

Герой манчестерских работяг Рикки Хаттон наоборот – кинулся в самое пекло разборок Пакиао и Мэйвезера – по итогу улетел в запойные нокауты.

– Звиняй, дядя Фрэнк, больше не вписываюсь ни в один вес!

Вроде зацепился за Тайсона Фьюри , но с цыгана где сядешь, там и слезешь.

– Держу тебя чисто на поржать!

А пока Воррен, не торопясь, пытался добить стареющего Барри Хёрна – также не торопясь подрос его сын.

– Алло, Фрэнки, ща сядешь мимо стула – у меня для тебя сюрприз.

– Познакомься с моим маленьким Эдиком.

А Эдди, не обращая внимания на насмешки и обвинения в мажорстве, подошёл к отцовском делу издалека и серьёзно.

Были, конечно,  и досадные неудачи, а у кого их не было:

Не стал забрасывать деньгами зажратых звёзд и искать хайповые таланты – а пошёл в глубинку Англии. Где разглядел в неприметном середнячке из Ноттингема потенциал большого чемпиона.

– Счастливчик.

– Верю в тебя, парень.

Карл Фроч оказался тем самым рокки-андердогом, который прыгнул выше головы, когда ему дали Шанс. Неуступчивый крепкий работяга без иллюзий по поводу своих талантов – но с сердцем и амбициями настоящего боксёра. Готовый на риски, от которых откажутся продуманные паунфопаунды.

Выходя без страха на любые вызовы, но, при этом не забывая о родных рингах – Фроч из корявого разогревщика превратился в элитного чемпа, собирающего стадионы

– Попёрло!!!

Эдди оттолкнулся от успеха Фроча и приподнял отцовскую империю до невиданных высот. А вместе с ней и слабеющий бокс. Британия сегодня – столица мирового бокса. Судьба которого зависит от нескольких людей. Эдди Хирн – один из них.

– Что день грядущий нам готовит?

Цикл статей про Бокс:

Тяжелые кулаки мирового бокса