Под натиском свирепствующей эпидемии залег на дно весь мировой спорт. Даже на культовые тайские Стадионы повешены карантинные замки. Профессиональный бокс поправил бизнес-запонки и блеснул бухгалтерскими очочками – было отменено и перенесено всё и почти сразу. Никакого риска, только респектабельные дела. Понуро стоячих в своих стойлах мордобойных конкурентов эффектно дизреспектнул Королевский Спорт – борцухи Винса МакМэна сдержали слово и выдали ажиотажную WrestleMania точно в срок. Вызов принял лишь Дана Уайт, попытавшийся рвануть отчаянный куш на апокалиптическом хайпе. Великие амбиции, закончившиеся грандиозным обсёром.
– С кем вы тягаетесь, смешарики?
Да, всегда есть невидимые со стороны опасные подводные камни, но Лысый Дана сам задушил себя бразильским треугольником. Вполне возможно, что условия согласования турниров с атлетическими комиссиями США различаются для ММА и реслинга. Винсу в своё время, когда его жестоко пороли за допинговые скандалы, пришлось признать, что реслинг – это не только самый крутой боевой спорт, но еще и немножечко шоу-мероприятие. Смена названия WWF на WWE как бы намекает – спортивная Federation превратилась в развлекательный Entertainment.
– Голяк, Коннор. После тебя работать не с кем…
В итоге Реслинг четко рассчитал силы и выступил в смутное время максимально элитно. В то время как UFC, выкатив свои ковбойские понты, комично вылетел из седла мордой прямо в коровью лепеху.
– Я пытался протянуть вам руку помощи. Но не почувствовал в ней увесистой котлеты.
И ведь нельзя сказать, что дело изначально было безнадежным. Дана реально хотел приподнять свой промоушен до уровня Легендарного. Размежевать себя и всех прочих. Устроить уникальный турнир, хитро обрулив запреты и бюрократию. Ведь есть же лазейки и в спортивных регламентах – как американский бокс в конце позапрошлого века, когда бои проводились на речных баржах, не попадающих под юрисдикцию штата. Можно провести полу-подпольный кумите-турнир на Острове Дракона. Среди сакральных тотемов индейской резервации. На апокалиптических руинах древнего храма. На кладбище слонов. На дрейфующем в Ледовитом Океане айсберге. Масса крутых вариантов.
Но сел на жопу Дана Уайт от совершенно неожиданного удара поддых. Главный П4П смешных единоборств Хабиб Нурмагомедов стремительно телепортировался с турнира в свой карантинный автобус – только папаха засвистела. Под рассказы о том, что готов биться хоть в Заире, хоть в Маниле, хоть в Банкоке – Хабиб неожиданно обнаружился дома, в Махачкале, перед тазиком с хинкалами. Внезапный побег главного мейн-ивентера застал врасплох всех – если уж ваш лучший чемпион такие фокусы выкидывает, то, получается, что и вся ваша шарага – это какая-то несерьезная наёбка.
– Бой, организация которого обходится миру слишком дорогой ценой.
Стоит ли говорить о том, что Хабиб просто не имел право устраивать этот скандал и ставить раком свой промоушен в форс-мажорной ситуации. Типа, мне не сказали, но намекнули, а я подумал и решил, я готов, я не готов, никак не могу улететь, назовите мне только адрес и я там буду. При этом портрет «рвущегося в бой» Хабиба с трудом влезал в рамку инстаграма – куда лететь то, если ты так явно не готов к бою.
Выглядело всё это очень непрофессионально. Особенно с учетом того, что его противник Тони Фюргенсон готовился к бою до самого последнего момента и даже согласился на замену противника. Если твой промоушен принял решение бороться за турнир – ты обязан его поддержать. Готовься к бою, пиарь ивент и не провоцируй панику.
– Спасибо тебе, Хабиб. От души, братка. Красавчик.
Потрясенный Дана попытался было вернуться в стоечку и сделать вид, что всё под контролем – но было видно, что Лысый откровенно поплыл. Наверное, существовали варианты и турнир можно было спасти. Но ради чего теперь то? Вместо шумного исторического мега-боя делать в сложных условиях жидкий проходнячок, который никто особо и не заметит? Да еще и при пустых трибунах? А платные трансляции как продавать? Ни пиара, ни навара. Дана выбросил белое полотенце, турнир UFC 249 окончательно отменен.
– Кто так дела ведёт? Почему вы не воспитываете своих людей?
Репутационная потеря для UFC и совершенно бессмысленная самодискредитация для Хабиба Нурмагомедова, которому сейчас под шквалом критики лишь остается делать вид, что срыв мероприятия произошел произошел сам собой, без его участия.
– Отменили турнир? Проклятый коронавирус!
